Adolf Hitler -

Adolf Hitler

Vroege diplomatieke successen

Alliantie met Japan

alle Chinees-Duitse economische overeenkomsten, waardoor de Duitsers veel Chinese grondstoffen verloren.

Oostenrijk en Tsjecho-Slowakije

Op 12 maart 1938 kondigde Hitler de eenwording van Oostenrijk met nazi-Duitsland aan in de Anschluss . Hitler richtte vervolgens zijn aandacht op de etnisch Duitse bevolking van de regio Sudetenland in Tsjecho-Slowakije. Op 28-29 maart 1938 hield Hitler een reeks geheime ontmoetingen in Berlijn met Konrad Henlein van de Sudeten-Duitse Partij , de grootste van de etnisch-Duitse partijen van het Sudetenland. De mannen waren het erover eens dat Henlein meer autonomie voor Sudeten-Duitsers zou eisen van de Tsjechoslowaakse regering, wat een voorwendsel bood voor Duitse militaire actie tegen Tsjecho-Slowakije. In april 1938 vertelde Henlein de minister van Buitenlandse Zaken van Hongarije dat "wat de Tsjechische regering ook zou aanbieden, hij altijd nog hogere eisen zou stellen... . Privé vond Hitler de Sudetenkwestie onbelangrijk; zijn echte bedoeling was een veroveringsoorlog tegen Tsjecho-Slowakije.

In april beval Hitler het OKW om zich voor te bereiden op

(Case Green), de codenaam voor een invasie van Tsjechoslowakije. Als gevolg van intense Franse en Britse diplomatieke druk onthulde de Tsjechoslowaakse president Edvard Beneš op 5 september het "Vierde Plan" voor de constitutionele reorganisatie van zijn land, dat instemde met de meeste eisen van Henlein voor Sudeten-autonomie. De partij van Henlein reageerde op het aanbod van Beneš door een reeks gewelddadige confrontaties aan te gaan met de Tsjechoslowaakse politie die leidden tot de afkondiging van de staat van beleg in bepaalde Sudeten-districten.

Duitsland was afhankelijk van geïmporteerde olie; een confrontatie met Groot-Brittannië over het Tsjechoslowaakse geschil zou de olievoorraden van Duitsland kunnen inperken. Dit dwong Hitler om

af te blazen , oorspronkelijk gepland voor 1 oktober 1938. Op 29 september woonden Hitler, Neville Chamberlain , Édouard Daladier en Mussolini een eendaagse conferentie bij in München die leidde tot de Overeenkomst van München , die de Sudetenland-districten overhandigde naar Duitsland.

Chamberlain was tevreden met de conferentie van München en noemde de uitkomst " vrede voor onze tijd ", terwijl Hitler boos was over de gemiste kans op oorlog in 1938; hij sprak zijn teleurstelling uit in een toespraak op 9 oktober in Saarbrücken . Volgens Hitler was de door de Britten bemiddelde vrede, hoewel gunstig voor de ogenschijnlijke Duitse eisen, een diplomatieke nederlaag die zijn voornemen om de Britse macht te beperken aanzette om de weg vrij te maken voor de oostelijke uitbreiding van Duitsland. Als resultaat van de top werd Hitler in 1938 door

Eind 1938 en begin 1939 dwong de aanhoudende economische crisis, veroorzaakt door de herbewapening, Hitler tot grote bezuinigingen op defensie. In zijn "Exporteer of sterf" -toespraak van 30 januari 1939 riep hij op tot een economisch offensief om de Duitse deviezenreserves te vergroten om grondstoffen te betalen, zoals hoogwaardig ijzer dat nodig is voor militaire wapens.

Op 14 maart 1939 verklaarde Slowakije zich onder dreiging van Hongarije onafhankelijk en kreeg het bescherming van Duitsland. De volgende dag beval Hitler, in strijd met het akkoord van München en mogelijk als gevolg van de verergerende economische crisis die extra middelen vereiste, de Wehrmacht om de Tsjechische rompstaat binnen te vallen, en vanaf de Praagse Burcht riep hij het gebied uit tot Duits protectoraat .

Begin van de Tweede Wereldoorlog

In privégesprekken in 1939 verklaarde Hitler Groot-Brittannië de belangrijkste vijand die verslagen moest worden en dat de vernietiging van Polen een noodzakelijke opmaat was voor dat doel. De oostelijke flank zou worden beveiligd en land zou worden toegevoegd aan het Duitse

. Beledigd door de Britse "garantie" op 31 maart 1939 van de Poolse onafhankelijkheid, zei hij: "Ik zal ze een duivelsdrankje brouwen". In een toespraak in Wilhelmshaven voor de lancering van het slagschip Tirpitz op 1 april dreigde hij de Anglo-Duitse marineovereenkomst op te zeggen als de Britten de Poolse onafhankelijkheid zouden blijven garanderen, wat hij als een 'omsingeling'-beleid beschouwde. Polen zou ofwel een Duitse satellietstaat worden of het zou worden geneutraliseerd om de oostelijke flank van het Reich te beveiligen en een mogelijke Britse blokkade te voorkomen. Hitler was aanvankelijk voorstander van het idee van een satellietstaat, maar na afwijzing door de Poolse regering besloot hij binnen te vallen en maakte dit tot het belangrijkste doel van het buitenlands beleid van 1939. Op 3 april beval Hitler het leger om zich voor te bereiden op ("zaak White"), het plan om Polen op 25 augustus binnen te vallen. In een toespraak in de Reichstag op 28 april deed hij afstand van zowel het Anglo-Duitse marineakkoord als het Duits-Poolse niet-aanvalsverdrag . Historici zoals William Carr , Gerhard Weinberg en Ian Kershaw hebben betoogd dat een van de redenen voor Hitlers stormloop naar de oorlog zijn angst voor een vroege dood was. Hij had herhaaldelijk beweerd dat hij Duitsland de oorlog in moest leiden voordat hij te oud werd, omdat zijn opvolgers zijn wilskracht misschien zouden missen.

Hitler was bezorgd dat een militaire aanval op Polen zou kunnen leiden tot een voortijdige oorlog met Groot-Brittannië. Hitlers minister van Buitenlandse Zaken en voormalig ambassadeur in Londen, Joachim von Ribbentrop, verzekerde hem dat noch Groot-Brittannië noch Frankrijk hun verplichtingen aan Polen zouden nakomen. Dienovereenkomstig beval Hitler op 22 augustus 1939 een militaire mobilisatie tegen Polen.

Dit plan vereiste stilzwijgende Sovjet-steun, en het niet-aanvalsverdrag (het Molotov-Ribbentrop-pact ) tussen Duitsland en de Sovjet-Unie, geleid door Joseph Stalin , omvatte een geheime overeenkomst om Polen tussen de twee landen te verdelen. In tegenstelling tot Ribbentrops voorspelling dat Groot-Brittannië de Anglo-Poolse banden zou verbreken, ondertekenden Groot-Brittannië en Polen op 25 augustus 1939 de Anglo-Poolse alliantie. Dit, samen met het nieuws uit Italië dat Mussolini het Staalpact niet zou nakomen , bracht Hitler ertoe de aanval uit te stellen. over Polen van 25 augustus tot 1 september. Hitler probeerde tevergeefs de Britten in neutraliteit te manoeuvreren door hen op 25 augustus een niet-aanvalsgarantie te bieden; Vervolgens gaf hij Ribbentrop de opdracht om op het laatste moment een vredesplan met een onmogelijk korte tijdslimiet te presenteren in een poging de ophanden zijnde oorlog de schuld te geven van de Britse en Poolse passiviteit.

Op 1 september 1939 viel Duitsland West-Polen binnen onder het voorwendsel dat het de aanspraken op de Vrije Stad Danzig en het recht op extraterritoriale wegen over de Poolse Corridor , dat Duitsland had afgestaan ​​onder het Verdrag van Versailles, was ontzegd. Als reactie daarop verklaarden Groot-Brittannië en Frankrijk op 3 september de oorlog aan Duitsland, wat Hitler verraste en hem ertoe aanzette om Ribbentrop boos te vragen: "Wat nu?" Frankrijk en Groot-Brittannië handelden niet onmiddellijk naar hun verklaringen en op 17 september vielen Sovjettroepen Oost-Polen binnen.

De val van Polen werd gevolgd door wat hedendaagse journalisten de " Fopische Oorlog " of

("zittende oorlog") noemden. Hitler droeg de twee nieuw aangestelde Gauleiters van Noordwest-Polen, Albert Forster van Reichsgau Danzig-West-Pruisen en Arthur Greiser van Reichsgau Wartheland , op om hun gebieden te germaniseren , zonder "vragen te stellen" over hoe dit werd bereikt. In het gebied van Forster hoefden etnische Polen alleen formulieren te ondertekenen waarin stond dat ze Duits bloed hadden. Daarentegen was Greiser het met Himmler eens en voerde een etnische zuiveringscampagne richting Polen uit. Greiser klaagde al snel dat Forster toestond dat duizenden Polen als "raciale" Duitsers werden geaccepteerd en daarmee de Duitse "raciale zuiverheid" in gevaar bracht. Hitler onthield zich van betrokkenheid. Deze passiviteit is naar voren gebracht als een voorbeeld van de theorie van "naar de Führer toe werken", waarin Hitler vage instructies gaf en verwachtte dat zijn ondergeschikten zelf beleid zouden uitwerken.

In een ander geschil werd de ene partij vertegenwoordigd door Heinrich Himmler en Greiser, die voorstander waren van etnische zuivering in Polen, tegen een andere partij, vertegenwoordigd door Göring en Hans Frank ( gouverneur-generaal van het bezette Polen), die opriep om van Polen de "graanschuur" van het Reich te maken. Op 12 februari 1940 werd het geschil aanvankelijk beslecht in het voordeel van de Göring-Frank-opvatting, die een einde maakte aan de economisch ontwrichtende massale uitzettingen. Op 15 mei 1940 bracht Himmler een memo uit met de titel "Sommige gedachten over de behandeling van de buitenaardse bevolking in het Oosten", waarin wordt opgeroepen tot de verdrijving van de gehele Joodse bevolking van Europa naar Afrika en de reductie van de Poolse bevolking tot een "leiderloze klasse van werkers". Hitler noemde Himmler's memo "goed en correct", en negeerde Göring en Frank en voerde het Himmler-Greiser-beleid in Polen uit.

.

Groot-Brittannië, wiens troepen werden gedwongen Frankrijk over zee te evacueren vanuit Duinkerken , bleef vechten naast andere Britse heerschappijen in de Slag om de Atlantische Oceaan . Hitler maakte vredesakkoorden met de nieuwe Britse leider, Winston Churchill , en na hun afwijzing gaf hij opdracht tot een reeks luchtaanvallen op luchtmachtbases en radarstations van de Royal Air Force in Zuidoost-Engeland. Op 7 september begonnen de systematische nachtelijke bombardementen op Londen. De Duitse Luftwaffe slaagde er niet in de Royal Air Force te verslaan in wat bekend werd als de Battle of Britain . Tegen het einde van september realiseerde Hitler zich dat luchtoverwicht voor de invasie van Groot-Brittannië (in Operatie Sea Lion ) niet kon worden bereikt, en beval hij de operatie uit te stellen. De nachtelijke luchtaanvallen op Britse steden werden intensiever en duurden maanden, waaronder Londen, Plymouth en Coventry .

Op 27 september 1940 werd het tripartiete pact in Berlijn ondertekend door Saburō Kurusu van het keizerlijke Japan , Hitler en de Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken Ciano, en later uitgebreid met Hongarije, Roemenië en Bulgarije , waardoor de As-mogendheden werden verkregen . Hitlers poging om de Sovjet-Unie te integreren in het anti-Britse blok mislukte na onbesliste besprekingen tussen Hitler en Molotov in Berlijn in november, en hij gaf opdracht tot voorbereidingen voor de invasie van de Sovjet-Unie.

Begin 1941 werden Duitse troepen ingezet in Noord-Afrika, de Balkan en het Midden-Oosten. In februari arriveerden Duitse troepen in Libië om de Italiaanse aanwezigheid te versterken. In april lanceerde Hitler de invasie van Joegoslavië , snel gevolgd door de invasie van Griekenland . In mei werden Duitse troepen gestuurd om de Iraakse troepen te steunen die tegen de Britten vochten en om Kreta binnen te vallen .

Pad naar nederlaag

Op 22 juni 1941 vielen, in strijd met het Molotov-Ribbentrop-pact van 1939, meer dan drie miljoen as-troepen de Sovjet-Unie aan . Dit offensief (codenaam Operatie Barbarossa ) was bedoeld om de Sovjet-Unie te vernietigen en haar natuurlijke hulpbronnen te grijpen voor latere agressie tegen de westerse mogendheden. De invasie veroverde een enorm gebied, waaronder de Baltische republieken, Wit -Rusland en West- Oekraïne . Begin augustus waren de troepen van de asmogendheden 500 km gevorderd en wonnen ze de slag bij Smolensk . Hitler beval Legergroepcentrum om de opmars naar Moskou tijdelijk te stoppen en zijn pantsergroepen om te leiden om te helpen bij de omsingeling van Leningrad en Kiev . Zijn generaals waren het niet eens met deze verandering, omdat ze binnen 400 km (250 mijl) van Moskou waren opgerukt, en zijn beslissing veroorzaakte een crisis onder de militaire leiding. De pauze bood het Rode Leger de gelegenheid nieuwe reserves te mobiliseren; historicus Russel Stolfi beschouwt het als een van de belangrijkste oorzaken van het mislukken van het offensief in Moskou, dat in oktober 1941 werd hervat en in december rampzalig eindigde . Tijdens deze crisis benoemde Hitler zichzelf tot hoofd van het

.

Op 7 december 1941 viel Japan de Amerikaanse vloot aan die was gestationeerd in Pearl Harbor , Hawaï. Vier dagen later verklaarde Hitler de oorlog aan de Verenigde Staten . Op 18 december 1941 vroeg Himmler aan Hitler: "Wat te doen met de joden in Rusland?", waarop Hitler antwoordde:

("vernietig ze als partizanen"). De Israëlische historicus Yehuda Bauer heeft opgemerkt dat de opmerking waarschijnlijk het dichtst in de buurt komt van een definitief bevel van Hitler voor de genocide die tijdens de Holocaust is uitgevoerd.

Eind 1942 werden Duitse troepen verslagen in de tweede slag bij El Alamein , waardoor Hitlers plannen om het Suezkanaal en het Midden-Oosten te veroveren, werden verijdeld. Overmoedig in zijn eigen militaire expertise na de eerdere overwinningen in 1940, wantrouwde Hitler zijn leger opperbevel en begon hij zich te bemoeien met militaire en tactische planning, met schadelijke gevolgen. In december 1942 en januari 1943 leidde Hitlers herhaalde weigering om hun terugtrekking in de Slag om Stalingrad toe te staan ​​tot de bijna totale vernietiging van het 6e leger . Meer dan 200.000 Axis-soldaten werden gedood en 235.000 werden gevangen genomen. Daarna volgde een beslissende strategische nederlaag in de Slag om Koersk . Het militaire oordeel van Hitler werd steeds grilliger en de militaire en economische positie van Duitsland verslechterde, evenals de gezondheid van Hitler.

Na de geallieerde invasie van Sicilië in 1943, werd Mussolini uit de macht gezet door koning Victor Emmanuel III na een motie van wantrouwen door de Grote Raad van het fascisme . Maarschalk Pietro Badoglio , die de leiding had over de regering, gaf zich spoedig over aan de geallieerden . Gedurende 1943 en 1944 dwong de Sovjet-Unie Hitlers legers gestaag terug te trekken langs het Oostfront . Op 6 juni 1944 landden de westelijke geallieerde legers in Noord-Frankrijk in een van de grootste amfibische operaties in de geschiedenis, Operatie Overlord . Veel Duitse officieren kwamen tot de conclusie dat een nederlaag onvermijdelijk was en dat doorgaan onder Hitler's leiding zou leiden tot de volledige vernietiging van het land .

de koffer met de bom achter een poot van de zware vergadertafel verplaatste, die een groot deel van de ontploffing afweerde. Later beval Hitler wrede represailles, resulterend in de executie van meer dan 4.900 mensen.

In maart 1945 waren er ten minste zeven aanklachten tegen hem ingediend.

Nederlaag en dood

Tegen het einde van 1944 trokken zowel het Rode Leger als de westerse geallieerden Duitsland binnen. Hitler erkende de kracht en vastberadenheid van het Rode Leger en besloot zijn resterende mobiele reserves te gebruiken tegen de Amerikaanse en Britse troepen, die hij als veel zwakker beschouwde. Op 16 december lanceerde hij het Ardennenoffensief om verdeeldheid onder de westerse geallieerden aan te wakkeren en hen misschien te overtuigen zich bij zijn strijd tegen de Sovjets aan te sluiten. Na enkele tijdelijke successen mislukte het offensief. Met een groot deel van Duitsland in puin in januari 1945, sprak Hitler op de radio: "Hoe ernstig de crisis op dit moment ook mag zijn, het zal, ondanks alles, het hoofd worden geboden door onze onveranderlijke wil." Op grond van zijn opvatting dat de militaire mislukkingen van Duitsland betekenden dat het zijn recht om als natie te overleven had verspeeld, beval Hitler de vernietiging van alle Duitse industriële infrastructuur voordat deze in geallieerde handen zou kunnen vallen. Minister van Bewapening Albert Speer werd belast met de uitvoering van dit beleid van de verschroeide aarde , maar hij negeerde het bevel in het geheim. Hitlers hoop om vrede te sluiten met de Verenigde Staten en Groot-Brittannië werd aangemoedigd door de dood van de Amerikaanse president Franklin D. Roosevelt op 12 april 1945, maar in tegenstelling tot zijn verwachtingen veroorzaakte dit geen breuk onder de geallieerden.

.

Tijdens een militaire conferentie op 22 april vroeg Hitler naar het offensief van Steiner. Hij kreeg te horen dat de aanval niet was ingezet en dat de Sovjets Berlijn waren binnengevallen. Hitler vroeg iedereen behalve Wilhelm Keitel, Alfred Jodl , Hans Krebs en Wilhelm Burgdorf om de kamer te verlaten en begon toen in een tirade tegen het verraad en de incompetentie van zijn commandanten, met als hoogtepunt zijn verklaring - voor de eerste keer - dat "alles verloren was ". Hij kondigde aan dat hij tot het einde in Berlijn zou blijven en daarna zichzelf zou neerschieten.

Op 23 april had het Rode Leger Berlijn omsingeld en Goebbels deed een proclamatie waarin hij zijn burgers aanspoorde om de stad te verdedigen. Diezelfde dag stuurde Göring een telegram vanuit Berchtesgaden , met het argument dat, aangezien Hitler in Berlijn geïsoleerd was, Göring de leiding over Duitsland op zich moest nemen. Göring stelde een deadline, waarna hij Hitler als arbeidsongeschikt zou beschouwen. Hitler reageerde door Göring te laten arresteren en in zijn testament van 29 april verwijderde hij Göring uit alle regeringsposities. Op 28 april ontdekte Hitler dat Himmler, die op 20 april Berlijn had verlaten, probeerde te onderhandelen over een overgave aan de westerse geallieerden. Hij beval Himmler te arresteren en liet Hermann Fegelein (Himmlers SS-vertegenwoordiger op het hoofdkwartier van Hitler in Berlijn) doodschieten.

dit verhoogde vermoedelijk zijn vastberadenheid om gevangenneming te voorkomen.

Op 30 april 1945 bevonden Sovjettroepen zich binnen een blok of twee van de Reichskanzlei toen Hitler zichzelf door het hoofd schoot en Braun in een cyanidecapsule beet . Hun lijken werden naar buiten gedragen naar de tuin achter de Reichskanzlei, waar ze in een bomkrater werden geplaatst, overgoten met benzine en in brand werden gestoken terwijl de beschietingen van het Rode Leger voortduurden. Grootadmiraal Karl Dönitz en Joseph Goebbels namen respectievelijk de rollen van Hitler op zich als staatshoofd en kanselier.

Berlijn capituleerde op 2 mei. De stoffelijke resten van Joseph en Magda Goebbels , de zes Goebbels-kinderen , generaal Hans Krebs en de honden van Hitler werden herhaaldelijk begraven en opgegraven. De overblijfselen van Hitler en Braun zouden ook zijn verplaatst, maar dit is hoogstwaarschijnlijk Sovjet- desinformatie . Er is geen bewijs dat de Sovjets daadwerkelijke lichamelijke overblijfselen van Hitler of Braun hebben gevonden, met uitzondering van de tandbruggen, die als hun overblijfselen kunnen worden geïdentificeerd. In 1946 werden de overblijfselen van Goebbels en de anderen opnieuw opgegraven en verplaatst naar de toen nieuwe faciliteit van de SMERSH-eenheid in Maagdenburg , waar ze op 21 februari in vijf houten kisten werden begraven. In 1970 stond de faciliteit onder de controle van de KGB en zou het worden afgestaan ​​aan Oost-Duitsland . Een KGB-team kreeg gedetailleerde grafkaarten en groef op 4 april 1970 in het geheim de stoffelijke resten op van tien of elf lichamen "in vergevorderde staat van verval". De overblijfselen werden grondig verbrand en verpletterd en de as werd in de rivier de Biederitz , een zijrivier van de nabijgelegen Elbe , gegooid .

Als de internationale joodse financiers in en buiten Europa er in zouden slagen de naties opnieuw in een wereldoorlog te storten, dan zal het resultaat niet de bolsjewisering van de aarde zijn, en dus de overwinning van het jodendom, maar de vernietiging van het joodse ras in Europa !

-  Adolf Hitler, 30 januari 1939 Reichstag-toespraak

De Holocaust en de Duitse oorlog in het Oosten waren gebaseerd op Hitlers al lang bestaande opvatting dat de Joden de vijand van het Duitse volk waren en dat

nodig was voor de expansie van Duitsland. Hij richtte zich voor deze uitbreiding op Oost-Europa, met als doel Polen en de Sovjet-Unie te verslaan en vervolgens de Joden en Slaven te verwijderen of te doden . Het riep op tot deportatie van de bevolking van bezet Oost-Europa en de Sovjet-Unie naar West-Siberië, voor gebruik als slavenarbeid of om te worden vermoord; de veroverde gebieden zouden worden gekoloniseerd door Duitse of "germaniseerde" kolonisten. Het doel was om dit plan na de verovering van de Sovjet-Unie uit te voeren, maar toen dit niet lukte, bracht Hitler de plannen naar voren. In januari 1942 had hij besloten dat de joden, Slaven en andere gedeporteerden die als ongewenst werden beschouwd, moesten worden vermoord.

De genocide werd georganiseerd en uitgevoerd door Heinrich Himmler en Reinhard Heydrich . De verslagen van de Wannsee-conferentie , gehouden op 20 januari 1942 en geleid door Heydrich, waaraan vijftien hoge nazi-functionarissen deelnamen, leveren het duidelijkste bewijs van systematische planning voor de Holocaust. Op 22 februari werd Hitler opgenomen en zei: "We zullen onze gezondheid alleen terugkrijgen door de Joden te elimineren". Evenzo zei Hitler tijdens een bijeenkomst in juli 1941 met vooraanstaande functionarissen van de oostelijke gebieden dat de gemakkelijkste manier om de gebieden snel te pacificeren het best zou worden bereikt door "iedereen neer te schieten die er zelfs maar vreemd uitziet". Hoewel er geen direct bevel van Hitler is opgedoken om de massamoorden goed te keuren, tonen zijn openbare toespraken, bevelen aan zijn generaals en de dagboeken van nazi-functionarissen aan dat hij de uitroeiing van het Europese jodendom heeft bedacht en goedgekeurd. Tijdens de oorlog verklaarde Hitler herhaaldelijk dat zijn profetie van 1939 in vervulling ging, namelijk dat een wereldoorlog zou leiden tot de vernietiging van het Joodse ras. Hitler keurde de

goed  - moordcommando's die het Duitse leger door Polen, de Oostzee en de Sovjet-Unie volgden - en was goed op de hoogte van hun activiteiten. Tegen de zomer van 1942 werd het concentratiekamp Auschwitz uitgebreid om grote aantallen gedeporteerden voor moord of slavernij te huisvesten . Tal van andere concentratiekampen en satellietkampen werden in heel Europa opgezet, met verschillende kampen die uitsluitend aan uitroeiing waren gewijd.

Tussen 1939 en 1945 was de

(SS), bijgestaan ​​door collaborerende regeringen en rekruten uit bezette landen, verantwoordelijk voor de dood van ten minste elf miljoen niet-strijders, waaronder de moorden op ongeveer 6 miljoen joden (die twee derde van de Joodse bevolking van Europa), en tussen 200.000 en 1.500.000 Roma . De slachtoffers werden gedood in concentratie- en vernietigingskampen, getto's en door massa-executies. Veel slachtoffers van de Holocaust werden vermoord in gaskamers , terwijl anderen stierven van honger of ziekte of tijdens hun werk als dwangarbeiders . Naast het elimineren van Joden, waren de nazi's van plan om de bevolking van de veroverde gebieden met 30 miljoen mensen te verminderen door honger te lijden in een actie genaamd het Hongerplan . Voedselvoorraden zouden worden omgeleid naar het Duitse leger en Duitse burgers. Steden zouden met de grond gelijk worden gemaakt en het land mocht terugkeren naar bos of hervestigd worden door Duitse kolonisten. Samen zouden het Hongerplan en hebben geleid tot de hongerdood van 80 miljoen mensen in de Sovjet-Unie. Deze gedeeltelijk uitgevoerde plannen resulteerden in extra doden, waardoor het totale aantal burgers en krijgsgevangenen dat tijdens de democide omkwam , op naar schatting 19,3 miljoen mensen kwam.

Hitler's beleid resulteerde in de moord op bijna twee miljoen niet-joodse Poolse burgers , meer dan drie miljoen Sovjet-krijgsgevangenen , communisten en andere politieke tegenstanders, homoseksuelen , lichamelijk en geestelijk gehandicapten, Jehovah's Getuigen , adventisten en vakbondsleden. Hitler sprak niet in het openbaar over de moorden en lijkt nooit de concentratiekampen te hebben bezocht.

De nazi's omarmden het concept van rassenhygiëne . Op 15 september 1935 presenteerde Hitler twee wetten - bekend als de Neurenbergse wetten  - aan de Reichstag. De wetten verboden seksuele relaties en huwelijken tussen Ariërs en Joden en werden later uitgebreid met "zigeuners, negers of hun bastaardkinderen". De wetten ontnamen alle niet-Ariërs van hun Duitse staatsburgerschap en verbood de tewerkstelling van niet-joodse vrouwen onder de 45 jaar in Joodse huishoudens. Hitlers vroege eugenetische beleid was gericht op kinderen met lichamelijke en ontwikkelingsstoornissen in een programma genaamd Action Brandt , en hij gaf later toestemming voor een euthanasieprogramma voor volwassenen met ernstige mentale en fysieke handicaps, nu

genoemd .

Hitler regeerde autocratisch over de nazi-partij door de

(leidersprincipe) te handhaven. Het principe was gebaseerd op absolute gehoorzaamheid van alle ondergeschikten aan hun superieuren; dus zag hij de regeringsstructuur als een piramide, met zichzelf - de onfeilbare leider  - aan de top. Rang in de partij werd niet bepaald door verkiezingen - posities werden vervuld door benoeming door mensen met een hogere rang, die onvoorwaardelijke gehoorzaamheid aan de wil van de leider eisten. Hitlers leiderschapsstijl was om tegenstrijdige bevelen te geven aan zijn ondergeschikten en hen in posities te plaatsen waar hun taken en verantwoordelijkheden overlapten met die van anderen, om "de sterkere het werk te laten doen". Op deze manier bevorderde Hitler wantrouwen, concurrentie en machtsstrijd onder zijn ondergeschikten om zijn eigen macht te consolideren en te maximaliseren. Zijn kabinet kwam na 1938 nooit meer bijeen en hij ontmoedigde zijn ministers om onafhankelijk bijeen te komen. Hitler gaf doorgaans geen schriftelijke bevelen; in plaats daarvan communiceerde hij mondeling, of liet hij ze overbrengen via zijn naaste medewerker, Martin Bormann . Hij vertrouwde Bormann zijn papierwerk, afspraken en persoonlijke financiën toe; Bormann gebruikte zijn positie om de informatiestroom en toegang tot Hitler te controleren.

Hitler domineerde de oorlogsinspanningen van zijn land tijdens de Tweede Wereldoorlog in grotere mate dan enige andere nationale leider. Hij versterkte zijn controle over de strijdkrachten in 1938 en nam vervolgens alle belangrijke beslissingen met betrekking tot de militaire strategie van Duitsland. Zijn besluit om in 1940 een riskante reeks offensieven te ondernemen tegen Noorwegen, Frankrijk en de Lage Landen, tegen het advies van het leger in, bleek succesvol, hoewel de diplomatieke en militaire strategieën die hij gebruikte om het Verenigd Koninkrijk uit de oorlog te dwingen, eindigden in mislukking. Hitler verdiepte zijn betrokkenheid bij de oorlogsinspanningen door zichzelf in december 1941 als opperbevelhebber van het leger aan te stellen; vanaf dit punt leidde hij persoonlijk de oorlog tegen de Sovjet-Unie, terwijl zijn militaire bevelhebbers tegenover de westerse geallieerden een zekere mate van autonomie behielden. Hitlers leiderschap raakte steeds meer los van de realiteit toen de oorlog zich tegen Duitsland keerde, waarbij de defensieve strategieën van het leger vaak werden gehinderd door zijn trage besluitvorming en frequente richtlijnen om onhoudbare posities in te nemen. Niettemin bleef hij geloven dat alleen zijn leiderschap de overwinning kon bezorgen. In de laatste maanden van de oorlog weigerde Hitler vredesonderhandelingen te overwegen, omdat hij de vernietiging van Duitsland verkieslijker vond dan overgave. Het leger daagde Hitlers dominantie van de oorlogsinspanning niet uit, en hoge officieren steunden en voerden zijn beslissingen over het algemeen uit.

Familie

Hitler creëerde een publiek beeld als een celibataire man zonder een huiselijk leven, volledig toegewijd aan zijn politieke missie en de natie. Hij ontmoette zijn geliefde, Eva Braun , in 1929 en trouwde met haar op 29 april 1945, een dag voordat ze allebei zelfmoord pleegden. In september 1931 pleegde zijn halfnicht, Geli Raubal , zelfmoord met Hitlers wapen in zijn appartement in München. Het gerucht ging onder tijdgenoten dat Geli een romantische relatie met hem had, en haar dood was een bron van diepe, blijvende pijn. Paula Hitler , de jongere zus van Hitler en het laatst levende lid van zijn directe familie, stierf in juni 1960.

Opvattingen over religie

Hitler werd geboren uit een praktiserende katholieke moeder en een antiklerikale vader; na het verlaten van zijn huis woonde Hitler nooit meer de mis bij of ontving hij de sacramenten . Speer stelt dat Hitler tegen de kerk tekeer ging tegen zijn politieke medewerkers en hoewel hij de kerk nooit officieel verliet, had hij er geen binding mee. Hij voegt eraan toe dat Hitler van mening was dat bij afwezigheid van georganiseerde religie, mensen zich zouden wenden tot mystiek, wat hij als regressief beschouwde. Volgens Speer geloofde Hitler dat de Japanse religieuze overtuigingen of de islam een ​​meer geschikte religie voor Duitsers zou zijn geweest dan het christendom, met zijn "zachtmoedigheid en slapheid".

Historicus John S. Conway stelt dat Hitler fundamenteel tegen de christelijke kerken was. Volgens Bullock geloofde Hitler niet in God, was hij antiklerikaal en minachtte hij de christelijke ethiek omdat ze in strijd waren met zijn voorkeursopvatting van " survival of the fittest ". Hij gaf de voorkeur aan aspecten van het protestantisme die bij zijn eigen opvattingen pasten, en nam enkele elementen van de hiërarchische organisatie, liturgie en fraseologie van de katholieke kerk over. In een toespraak van 1932 verklaarde Hitler dat hij geen katholiek was en verklaarde hij zichzelf een Duitse christen . In een gesprek met Albert Speer zei Hitler: "Door mij zou de Evangelische Kerk de gevestigde kerk kunnen worden, zoals in Engeland."

Hitler zag de kerk als een belangrijke politiek conservatieve invloed op de samenleving, en hij nam er een strategische relatie mee aan die "paste bij zijn directe politieke doeleinden". In het openbaar prees Hitler vaak het christelijke erfgoed en de Duitse christelijke cultuur, hoewel hij beweerde te geloven in een "Arische Jezus" die tegen de joden vocht. Elke pro-christelijke publieke retoriek was in tegenspraak met zijn persoonlijke verklaringen, waarin het christendom werd beschreven als 'absurd' en nonsens gebaseerd op leugens.

Volgens een rapport van het Amerikaanse Office of Strategic Services (OSS), "The Nazi Master Plan", was Hitler van plan de invloed van christelijke kerken in het Reich te vernietigen. Zijn uiteindelijke doel was de totale uitroeiing van het christendom. Dit doel informeerde Hitlers beweging al vroeg, maar hij vond het niet opportuun om dit extreme standpunt publiekelijk te uiten. Volgens Bullock wilde Hitler wachten tot na de oorlog met het uitvoeren van dit plan.

Speer schreef dat Hitler een negatief beeld had van de mystieke opvattingen van Himmler en Alfred Rosenberg en van Himmlers poging om de SS te mythologiseren. Hitler was pragmatischer en zijn ambities waren gericht op meer praktische zorgen.

Gezondheid

Onderzoekers hebben op verschillende manieren gesuggereerd dat Hitler leed aan het prikkelbare darm syndroom , huidletsels , onregelmatige hartslag , coronaire sclerose , de ziekte van Parkinson , syfilis , reuzencelarteritis en tinnitus .

In een rapport opgesteld voor de OSS in 1943, beschreef Walter C. Langer van de Harvard University Hitler als een "neurotische psychopaat ". In zijn boek uit 1977 De psychopathische God: Adolf Hitler stelt historicus Robert GL Waite dat hij leed aan een borderline-persoonlijkheidsstoornis . Historici Henrik Eberle en Hans-Joachim Neumann zijn van mening dat Hitler, hoewel hij leed aan een aantal ziekten, waaronder de ziekte van Parkinson, geen pathologische waanideeën had en zich altijd volledig bewust was van, en daarom verantwoordelijk was voor, zijn beslissingen.

Ergens in de jaren dertig volgde Hitler een overwegend vegetarisch dieet , waarbij vanaf 1942 alle vlees en vis werd vermeden. Op sociale evenementen deed hij soms aanschouwelijk verslag van het slachten van dieren in een poging zijn gasten vlees te laten mijden. Bormann liet een kas bouwen nabij de Berghof (nabij Berchtesgaden ) om een ​​constante aanvoer van verse groenten en fruit voor Hitler te verzekeren.

Hitler stopte met het drinken van alcohol rond de tijd dat hij vegetariër werd en dronk daarna slechts heel af en toe bier of wijn bij sociale gelegenheden. Hij rookte het grootste deel van zijn volwassen leven niet, maar rookte zwaar in zijn jeugd (25 tot 40 sigaretten per dag); hij stopte uiteindelijk en noemde de gewoonte "geldverspilling". Hij moedigde zijn naaste medewerkers aan om te stoppen door een gouden horloge aan te bieden aan iedereen die met de gewoonte kon breken. Hitler begon na 1937 af en toe amfetamine te gebruiken en raakte er eind 1942 verslaafd aan. Speer koppelde dit gebruik van amfetamine aan Hitlers steeds grilliger gedrag en inflexibele besluitvorming (bijvoorbeeld het zelden toestaan ​​van militaire retraites).

Hitler schreef tijdens de oorlogsjaren 90 medicijnen voor door zijn persoonlijke arts, Theodor Morell , en nam elke dag vele pillen voor chronische maagproblemen en andere kwalen. Hij consumeerde regelmatig amfetamine , barbituraten , opiaten en cocaïne , evenals kaliumbromide en atropa belladonna (de laatste in de vorm van Doktor Koster's Antigaspills ). Hij liep gescheurde trommelvliezen op als gevolg van de bomaanslag van 20 juli 1944 en 200 houtsplinters moesten uit zijn benen worden verwijderd. Journaalbeelden van Hitler tonen trillingen in zijn linkerhand en een schuifelende wandeling, die voor de oorlog begon en tegen het einde van zijn leven verergerde. Ernst-Günther Schenck en verschillende andere artsen die Hitler in de laatste weken van zijn leven ontmoetten, stelden ook de diagnose van de ziekte van Parkinson.

De zelfmoord van Hitler werd door tijdgenoten vergeleken met een "betovering" die werd verbroken. De publieke steun voor Hitler was tegen de tijd van zijn dood ingestort en weinig Duitsers rouwden om zijn overlijden; Kershaw stelt dat de meeste burgers en militairen het te druk hadden om zich aan te passen aan de ineenstorting van het land of te vluchten voor de gevechten om enige interesse te wekken. Volgens historicus John Toland barstte het nazisme "als een zeepbel" zonder zijn leider.

gesteld .

Historicus Friedrich Meinecke beschreef Hitler als "een van de grote voorbeelden van de unieke en onberekenbare kracht van persoonlijkheid in het historische leven". De Engelse historicus Hugh Trevor-Roper zag hem als "een van de 'vreselijke vereenvoudigers' van de geschiedenis, de meest systematische, de meest historische, de meest filosofische en toch de grofste, wreedste, minst grootmoedige veroveraar die de wereld ooit heeft gekend". Voor de historicus John M. Roberts betekende de nederlaag van Hitler het einde van een fase in de Europese geschiedenis die door Duitsland werd gedomineerd. In plaats daarvan ontstond de Koude Oorlog , een wereldwijde confrontatie tussen het Westblok , gedomineerd door de Verenigde Staten en andere NAVO- landen, en het Oostblok , gedomineerd door de Sovjet-Unie. Historicus Sebastian Haffner stelt dat zonder Hitler en de verplaatsing van de Joden de moderne natiestaat Israël niet zou bestaan. Hij stelt dat zonder Hitler de dekolonisatie van de voormalige Europese invloedssferen zou zijn uitgesteld. Verder beweert Haffner dat, behalve Alexander de Grote , Hitler een grotere invloed had dan enig ander vergelijkbaar historisch figuur, in die zin dat ook hij in een relatief korte tijdspanne een breed scala aan wereldwijde veranderingen veroorzaakte.

in propaganda

, die als een pionier van het moderne filmmaken wordt beschouwd. Hitler's propagandafilm optredens zijn onder meer:

• Der Sieg des Glaubens
  (Overwinning van het geloof, 1933)
• Triumph des Willens
  (Triomf van de wil, 1935)
• Tag der Freiheit: Unsere Wehrmacht
  (Dag van de Vrijheid: Onze strijdkrachten, 1935)
• Olympia (1938)

• Bibliografie van Adolf Hitler
• Führermuseum
• Hitler en Mannerheim opnames
• Julius Schaub  – hoofdassistent
• Karl Mayr  - Hitler's superieur in leger Intelligence 1919-1920
• Karl Wilhelm Krause  - persoonlijke bediende
• Lijst van de persoonlijke staf van Adolf Hitler
• Lijst van straten vernoemd naar Adolf Hitler
• Schilderijen van Adolf Hitler
• Tandenborstelsnor  - ook bekend als een "Hitler-snor", een stijl van gezichtshaar

Gedrukt

Online